Lean is een filosofie en manier van werken waarbij alles en iedereen in de orderneming is gericht op het creëren van waardestromen in alle processen en het elimineren van verspillingen (muda). Lean staat voor maximale toegevoegde waarde voor de klant tegen minimale inspanning. Hierdoor gaat de kwaliteit omhoog en de kosten omlaag, wat leidt tot meer winst.
Het is een bewezen aanpak die in tegenstelling tot traditionele vormen van efficiencyverbetering de focus legt op slimmer werken in plaats van harder werken. Enorme verbeteringen worden bereikt als verspillingen en activiteiten die geen waarde toevoegen worden geëlimineerd. Het verzekert hoge kwaliteit, lage kosten, betrouwbare en korte reactietijden en leuker werken!
Wie is de uitvinder van Lean?
De oorsprong van Lean ligt in Japan, bij Toyota. In de vijftiger jaren bedacht werkplaatschef Taiichi Ohno dat alleen bedrijfsprocessen die waarde creëren voor de klant, nuttig zijn. Hiermee legde hij de kiem voor het Toyota Productiesysteem. Later werd Lean verder ontwikkeld en gepromoot door James P. Womack en Daniel Jones van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in de VS.